Im Kern konzentriert sich die Geschichte auf das Verhältnis des titelgebenden Meisters zu Freddie, einem jungen Herumtreiber, der zum Protege des Anführers wird. Als der Glaube innerhalb der Gemeinschaft immer fanatischere Züge annimmt, kommen Freddie Zweifel an der Organisation und seinem Mentor, dem er bis zu diesem Zeitpunkt uneingeschränkt und praktisch blindlings folgte.